《优选通史》从文明演进的角度来论述人类过去的历史，划分为四个阶段——文明的开端、古典文明、基督教文明、近代文明——加以介绍。本书丰富而具体的内容，严谨而平实的语言，直观而有条理的体例，将人类文明的萌发、千百年来帝国的兴衰变化、文化的演变复兴和思想的发展进步一一展现在读者眼前，让繁复的优选史像年轮般一目了然、触手可及。