本书前半部分（靠前章到第8章）主要是对地理信息系统的原理进行介绍，后半部分（第9章到靠前5章）利用ArcGIS平台对地理信息系统的实际操作进行介绍，理论与实践相对应，自成一体。二是注重应用性。主要内容为：绪论、地理空间数学基础、空间数据模型及其表达、空间数据组织与管理、空间数据采集与处理、空间数据查询与分析、空间信息的可视化、当代GIS新技术、ArcGIS应用基础、空间数据采集与组织、空间数据转换与处理、空间数据可视化表达、空间数据分析、三维分析、空间分析建模。本书关注知识前沿性与应用性的结合，采用校企合作开发的模式，在编写过程中，吸纳企业一线生产技术人员共同参与，整个知识体系更具应用性。三是关注系统性。