《红楼梦》围绕由盛而衰的贵族大家族中的爱情婚姻悲剧，展开了一幅广阔的生活画卷，塑造出贾宝玉、林黛玉等多个个性迥异、令人难忘的人物形象。作者揭露了当时现实社会的种种黑暗，并提出了带有民主主义性质的思想。周汝昌曾说：“从所有中国明清两代重要小说来看，没有哪一部能像《红楼梦》这样具有如此惊人广博而深厚的文化内涵的了。”至今，《红楼梦》依然是具魅力的中国古典小说。