厌倦、逃避现状（母亲离世、女儿夭折、负债累累）的图书管理员帕斯卡尔抛弃一切离家出走，远在异乡的他看到自己的讣告——家人误以为一个溺死的腐烂之人是他。他迫切地改头换面，以假身份“梅伊斯”享受自由，但“这种自由是谎言构成的重负之下的自由”：原本的生活会以各种方式留下细小的痕迹，他根本无法真正逃离。他再一次舍弃“梅伊斯”，想把“帕斯卡尔”找回来，可原本的自己也已渐行渐远。他成为了一个活着的死人、一个死了的活人。他就是还在世的已故的帕斯卡尔……