1998年，曼昆的《经济学原理》在美国出版，1999年该书的中文版在国内出版。　　《西方经济学（第3版）》奠定了国外经济学教程的基本框架。《西方经济学（第3版）》在出版第1版时参照了这个框架，并根据中国读者，尤其是电大系统学生的需要进行了适当调整。曼昆的《经济学原理》中文版如今已出到第7版，但基本框架并没有重大改变。因此，《西方经济学（第3版）》的第2版和如今的第3版也采用了同样的框架。这是此类教科书基本稳定的特征。　　世界经济发展日新月异，新的问题层出不穷，经济学也随之发展。曼昆的《经济学原理》中个别知识与大量案例的调整正反映了这种情况。因此，《西方经济学（第3版）》的第3版也调整了一些案例，改写或删除了部分旧案例，增加了一些新案例。讲授经济学原理的重点是介绍经济学的基本概念与理论，并不是分析现实经济。案例的目的不在于分析现实经济，而是帮助大家理解经济学的基本概念与理论。