本书系傅国涌先生新著，讨论了自1872年《申报》创刊至1949年中华人民共和国成立之前近百年的中国言论史，每年一篇，论述当年的典型事件，篇末以“记事”方式列出该年的大事记，从中反映了中国人民在近百年的反帝、反封建、反独裁斗争中，用言论的武器与晚清政府、国民党反对派做斗争的艰辛历程。