科举不只是一个考试制度，更是古代中国的制度支柱和文化主脉，在中国传统文化中有着举足轻重的地位。本书用讲故事的方式，讲述历代科举的发展历程和制度建设，将科举制度的公开考试、公平竞争、择优录取的合理内核呈现出来。在此基础上，分别讲述了科举对中国政治、教育、文学艺术、社会习俗、学术、科学和东亚、西方的影响，能让我们对这一在中国历史上延续了千年的制度对中国文化产生的影响有全面的、正确的认识。