台湾地区地区东海大学教授蒋勋教授精研中西艺术，多年来致力于艺术普及工作，和年轻读者分享艺术欣赏的喜悦，在台湾地区地区享有很好高的知名度和社会影响。他认为，“传统”就是活着的文化，不能只活在专家学者身上，必须活在众人百姓之中，启发现代人的生活，使之生活得更活泼、更圆满。成于90年代初的这本代表作，深入浅出地把华夏之美的传统介绍给大众，并和读者约定，“终其一生，我们不要失去美的信仰”。