色彩塑造了中国人的生活世界，也成为中国文化的外在表征。在中国古代社会中，大到与神明的沟通、王朝的更替、社会的管理，小到个人命运、审美偏好，无一不受制于色彩。  本书从十个专题出发，以历史为序，将色彩作为一个系统的文化整体，在文献史料和美术图像的互证中，展开古代色彩背后丰富的历史文化内容。