大运河是常州的母亲河，至今已有2500多年的历史。她不仅生成促进了常州城市、经济、社会的繁荣，也孕育滋养了常州独特的区域文化，对常州的过去、当代以及未来都有着十分重要的作用和影响。本书通过对运河文化的研究，激发人们更自觉地认识、保护和开发常州运河。