本书从浩瀚清史里细细梳理出有关晚清政商人士的一些琐闻、传记，以笔记小说的形式结构的短篇故事集，涉及内容广泛驳杂，举凡草木虫鱼、风俗民情、情场传奇、笑话奇谈、逸事琐闻等等皆录其中。作家以史家的态度书写笔记，多标榜其记事之确实，带有浓厚的民间文学色彩。