《城南旧事》是一部以1923年至1929年的北京为背景创作的小说，由五个独立的故事组成。全书以主人公英子的成长为线索，通过她充满童真的双眼观察成人世界的悲欢离合，借助平实质朴的语言将童年的意趣、胡同生活的特色及时代的风云融为一体，在天真烂漫的气息中道尽世事的复杂多变，浸透着淡淡的哀愁与沉沉的思念。《城南旧事》全本含《冬阳・童年・骆驼队》（序言）、《惠安馆》、《我们看海去》、《兰姨娘》、《驴打滚儿》、《爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子》、《后记》。除此之外，本书还附录了林海音的六篇散文，包括《窃读记》《我的童玩》《虎坊桥》《北平漫笔》《友情》《黄昏对话》，这些作品都流露出了她对童年时光及老北京生活的思念之情。