这是一本言简意赅的人类学入门著作。本书第一部分是1950年埃文思-普里查德为英国广播公司做系列讲座的讲稿，虽仅寥寥六讲，却令社会人类学的精髓跃然纸上，既不失概论的周全，又不乏作者的创见。第二部分收录了作者的多篇演讲稿和论文，与第一部分形成对照和补充。埃文思-普里查德的笔锋一向明晰，从不卖弄，本书更是以此道著称。自本书出版后半个多世纪以来，英语界的同名教材层出不穷，然上乘佳作若此者，终究难得一见。