《天工开物》是世界上第X部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代一部综合性的科学技术著作，有人也称它是一部百科全书式的著作。书中强调人类要和自然相协调、人力要与自然力相配合，是中国科技史料中保留丰富的一部，它更多地着眼于手工业，反映了明代末年出现资本主义萌芽时的生产力状况。