《国富论》一共包括五卷。首先对国富的基础——劳动进行了阐述，之后对提高劳动生产力的方式——分工，再到分工而带来的交换，以及作为交换的中介物——货币，再到对商品价格、组成价格的基本成分——工资、地租和利润进行了精准而详细的阐述。本书对近代初期各国资本主义发展的经验进行了总结，对当时产生的关键性经济理论进行了有选择性地吸取，提出了一套完善的经济学说。对于商业和自由市场受到政府的干涉，本书是持反对态度的，主张把关税降下来，开展自由贸易，由此给资本主义自由经济打下了理论基础。