《格非作品系列:欲望的旗帜》围绕上海某高校内的一次重要学术会议展开。由于核心人物贾兰坡教授坠楼身亡，会议被迫中断，而赞助商被捕事件，又使它再度遭受重创……在这片崩塌的废墟之上，“欲望的旗帜，它一个劲地上升。就如桅杆上鼓满了风的船帆。”