本书以历史档案为基础，结合社会调查所获资料，对浙江省中部金衢丘陵盆地区的一个有着悠久历史和深厚文化底蕴的乡镇――浦江县郑宅镇，从土地改革、农业合作化、人民公社化，直至实施联产承包责任制改革以来（1949-1999）的经济社会变动，进行了深入、细腻的剖析。力图通过“点”的解剖与放大，从乡村社会变迁角度去理解、阐释当代中国历史，勾勒乡土中国的当代图景，探讨乡村社会变迁的机理，审视重大的历史变动对农民的冲击及农民的感受，进而逆向评价这些历史变动。